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Ces deux substances naturelles améliorent expérimentalement les fonctions cellulaires et le niveau d’énergie tout en luttant contre le vieillissement et le déclin cognitif.
Avec l'âge, nos cellules subissent de plus en plus de dommages oxydatifs, notamment au niveau des mitochondries, ces petites unités qui fabriquent l’énergie (ATP) essentielle à notre survie. Ces dommages affectent d'abord l'ADN des mitochondries, puis l'ADN du noyau cellulaire, accélérant ainsi le vieillissement et favorisant des maladies comme le cancer ou les troubles cérébraux. « La dégradation des mitochondries semble être un facteur clé du vieillissement et des maladies dégénératives associées », explique le Pr Bruce Ames (université de Berkeley), dont l’équipe a mis en évidence ces phénomènes.
Mais deux substances naturelles pourraient stopper ce phénomène en améliorant le fonctionnement des mitochondries : l'acétyl-carnitine et l'acide alpha-lipoïque.
L'acétyl-L-carnitine : le carburant de vos mitochondries
L'acétyl-L-carnitine est une forme dérivée de la L-carnitine, qui transporte les acides gras vers les mitochondries, où ils sont convertis en énergie. La L-carnitine est synthétisée naturellement dans le foie, le cerveau et les reins. Cependant, avec l'âge, nos niveaux de L-carnitine diminuent, affectant la production d'énergie cellulaire.
Dans les années 1990, des chercheurs italiens ont montré que l’acétyl-L-carnitine améliore le fonctionnement des mitochondries, ce qui se traduit par un surplus d’énergie ressenti par l’organisme.
Les travaux du Pr Bruce Ames, qui ont suivi, ont montré que l'acétyl-L-carnitine améliore la transcription de l’ADN mitochondrial chez les rats âgés, probablement en augmentant la consommation d’oxygène et la synthèse d’ATP. En d’autres termes, elle aide les mitochondries à fonctionner plus efficacement, même chez les organismes vieillissants.
L’acide alpha-lipoïque : un antioxydant puissant et polyvalent
Mais Bruce Ames a observé que l’acétyl-L-carnitine seule, si elle améliore le fonctionnement des mitochondries, ne diminue pas leur production de radicaux libres. « J’ai cherché, dit-il, un antioxydant qui puisse les neutraliser. Un antioxydant qui devait lui aussi pénétrer dans les mitochondries. Cet antioxydant, c’est l’acide alpha-lipoïque. »
L'acide alpha-lipoïque est un antioxydant naturel présent dans toutes les cellules, où il joue un rôle clé dans plusieurs voies métaboliques. Il agit comme coenzyme pour de nombreuses enzymes mitochondriales et active des facteurs de transcription qui induisent la production d'enzymes antioxydantes. En vieillissant, nos niveaux d'acide alpha-lipoïque diminuent, réduisant notre capacité à lutter contre les dommages oxydatifs.
Le Pr Ames a conduit plusieurs études expérimentales qui démontrent que l'association d'acide alpha-lipoïque et d'acétyl-L-carnitine chez des rats âgés améliore leur mémoire et leur niveau d'énergie. Ces suppléments réduisent les dommages oxydatifs, rétablissent partiellement la fonction mitochondriale et protègent les neurones, améliorant ainsi la mémoire. « Avec l’association des deux compléments alimentaires, ces vieux rats se sont levés et ont dansé la Macarena », indiquait le Pr Ames. « Le cerveau est en meilleur état, ils sont pleins d'énergie – ils ont toutes les caractéristiques d’un animal jeune. »
Des résultats impressionnants
Dans le détail, les chercheurs ont administré ces deux compléments à des rats âgés pendant un mois seulement. Les résultats ont été saisissants :
• Augmentation significative de l'activité physique et de la vigueur
• Amélioration notable de la mémoire spatiale et temporelle · Réduction des dommages oxydatifs dans l'hippocampe, région cérébrale cruciale pour la mémoire
• Amélioration du fonctionnement des mitochondries, les "centrales énergétiques" de nos cellules
• Restauration de l'activité enzymatique presque au niveau de celle des jeunes rats
Le Dr Tory M. Hagen, ancien chercheur postdoctoral à Berkeley et aujourd'hui professeur à l'Institut Linus Pauling, souligne l'ampleur de ces résultats : « Les animaux avaient beaucoup plus de vigueur et étaient beaucoup plus actifs que les animaux qui ne suivent pas ce régime, ce qui indique une amélioration considérable de leur santé et de leur bien-être. Nous avons observé également une inversion de la perte de mémoire. »
Pourquoi ces suppléments sont-ils si prometteurs ?
L'acétyl-carnitine et l'acide alpha-lipoïque imitent les effets de la restriction calorique, un régime connu pour ralentir le vieillissement et améliorer la santé.
En résumé, ces deux substances naturelles pourraient être la clé pour :
• Réduire les dommages oxydatifs dans les cellules,
• Améliorer la fonction mitochondriale,
• Protéger les neurones et améliorer la cognition,
• Augmenter les niveaux d'énergie et la vitalité générale.
Les mitochondries : la clé du vieillissement
Les chercheurs de Berkeley considèrent les mitochondries comme le « maillon faible du vieillissement ». Ces minuscules centrales énergétiques présentes dans chacune de nos cellules produisent l'ATP, la molécule qui fournit l'énergie nécessaire à toutes nos fonctions vitales. Avec l'âge, les mitochondries s'endommagent et fonctionnent moins efficacement, ce qui pourrait expliquer de nombreux symptômes liés au vieillissement.
Les études ont montré que la combinaison des deux suppléments améliorait considérablement la fonction mitochondriale. Les images au microscope électronique ont même révélé que les mitochondries des rats supplémentés présentaient moins de dégradation structurelle que celles des rats non supplémentés.
« En vieillissant, les protéines des mitochondries s'oxydent et elles perdent de leur activité », explique le Dr Hagen. « Si vous optimisez les mitochondries, vous aurez peut-être un moyen de retarder au moins l'apparition d'un certain nombre de problèmes liés à l'âge que nous rencontrons, ou nous pourrons d'une certaine manière, espérons-le, inverser ce qui s'est déjà produit », ajoute-t-il.
Ces résultats sont si prometteurs que l'Université de Californie a breveté l'utilisation de cette combinaison pour le rajeunissement cellulaire. Une société a été fondée pour développer cette approche et conduire des essais cliniques sur l'homme.
Si l'on transpose ces résultats à l'échelle humaine, l'effet serait comparable à « permettre à une personne de 75 à 80 ans de fonctionner comme une personne d'âge moyen », selon les chercheurs. Une perspective particulièrement enthousiasmante pour la génération des baby-boomers mais ces effets bénéfiques pourraient aussi concerner des personnes d'âge moyen souhaitant soutenir leur fonction cognitive et optimiser leur métabolisme énergétique.
Les doses quotidiennes préconisées par les chercheurs sont de 1000 à 1300 mg d’acétyl-L-carnitine, et 400 mg d’acide alpha-lipoïque.
Une avancée prometteuse pour la santé cellulaire
Ces recherches ont surtout été menées sur des modèles animaux ; des études supplémentaires sont donc nécessaires pour confirmer ces effets chez l'humain. Cependant, les chercheurs jugent que les résultats sont extrêmement encourageants. Ils suggèrent qu'une approche nutritionnelle ciblée pourrait contribuer à maintenir notre vitalité et nos fonctions cognitives avec l'âge. En soutenant la fonction mitochondriale, ces suppléments pourraient non seulement ralentir le déclin cellulaire, mais aussi améliorer la qualité de vie.
Comment intégrer ces suppléments dans votre routine ?
Si vous souhaitez intégrer l'acétyl-L-carnitine et l'acide alpha-lipoïque dans votre régime alimentaire, voici quelques conseils :
1. Consultez un professionnel de santé : avant de prendre tout nouveau supplément, parlez-en à votre médecin ou votre diététicien-nutritionniste pour vous assurer qu'ils sont adaptés à vos besoins spécifiques.
2. Choisissez des suppléments de qualité : optez pour des produits réputés et certifiés pour garantir leur pureté et leur efficacité. Beaucoup de fabricants font la promotion de la forme -R de l’acide alpha-lipoïque, plus chère donc plus rémunératrice. Mais en réalité, la forme R-S, moins chère, est aussi performante, voire plus, car nettement plus stable et moins sujette à isomérisation.
3. Commencez progressivement et observez les effets sur votre énergie et votre bien-être général.
Le protocole Énergie et Longévité : une synergie optimisée
Pour tirer pleinement parti des bienfaits de l’acétyl-L-carnitine et de l’acide alpha-lipoïque, nous avons élaboré le Protocole Énergie et Longévité, une association pensée pour soutenir la vitalité cellulaire et le métabolisme énergétique.
✔ Formulation synergique : L’association de l’acétyl-L-carnitine et de l’acide alpha-lipoïque agit sur deux fronts complémentaires : l’un optimise la production d’énergie au niveau mitochondrial, l’autre protège ces centrales énergétiques des dommages oxydatifs.
✔ Dosage optimal : Nos dosages sont basés sur les recherches menées par l’équipe du Pr Bruce Ames, permettant une action efficace et adaptée aux besoins de l’organisme.
✔ Qualité et pureté : Nos ingrédients sont rigoureusement sélectionnés, garantis sans additifs inutiles et testés pour leur pureté, afin d’assurer une absorption optimale et excellente tolérance.
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Pour aller plus loin
Ames BN. Optimal micronutrients delay mitochondrial decay and age-associated diseases. Mech Ageing Dev. 2010 Jul-Aug;131(7-8):473-9.
Note : Les informations contenues dans cette newsletter sont données à titre éducatif et ne constituent pas un conseil médical. Consultez toujours un professionnel de santé avant de prendre tout nouveau complément alimentaire, en particulier si vous souffrez de pathologies préexistantes ou prenez des médicaments.
