Comment on évalue le statut en vitamine B1 ?

Les niveaux de thiamine dans le sang ne sont pas des indicateurs fiables du statut en vitamine B1. Ils sont souvent mesurés indirectement en dosant l'activité de l'enzyme transcétolase, qui dépend du TDP.

Le résultat, connu sous le nom d’effet TDP reflète l’étendue de l’insaturation de la transcétolase en TDP. Les valeurs s’interprètent ainsi :

- 0 à 15 % : statut satisfaisant ;

- 15 à 25 % : déficience marginale ;

- Plus de 25 % : déficit marqué.

On peut également évaluer le statut en thiamine par l’excrétion urinaire, mais celle-ci donne une information sur les apports alimentaires, et non sur les réserves dans les tissus. Chez l’adulte, une excrétion inférieure à 100 microgrammes de thiamine par jour suggère un apport insuffisant en vitamine B1, et moins de 40 mcg/j un apport extrêmement faible.

Les apports recommandés en vitamine B1

Les besoins en vitamine B1 dépendent fortement de la consommation de glucides. C’est pour cette raison qu’on exprime à la fois les valeurs alimentaires de référence (RNP) en milligrammes et en milligrammes par mégajoule (mg/MJ) d'énergie consommée.

En 2016, l’Anses a retenu pour la population française un apport satisfaisant de 1,5 mg/j et 0,1 mg/MJ pour les hommes, et 1,2 mg/j et 0,1 mg/MJ pour les femmes.

Au Canada, les apports quotidiens recommandés sont de 1,2 mg pour les hommes et de 1,1 mg pour les femmes.

Apports et statut en vitamine B1

Selon l’Etude de Bourgogne de 1996, 20 à 25% des habitants de France hexagonale des deux sexes avaient des apports inférieurs à la moitié des apports conseillés. D’après l’étude du Val-de-Marne de 1991, 30 à 50% des femmes recevaient moins des deux tiers des apports journaliers recommandés.

Toujours dans l’étude de Bourgogne, des signes biologiques de déficit ont été retrouvés chez un peu moins de 20 % des hommes et plus de 20 % des femmes (dont près de la moitié des femmes étaient âgées de 18 à 29 ans). Dans l’étude du Val-de-Marne, 14 % des hommes et 18 % des femmes avaient des signes biologiques de déficit. Par ailleurs, des observations ont montré que des déficits répandus et persistants existent dans le territoire ultra-marin de Mayotte.

Groupes à risque d’insuffisance en vitamine B1

Un apport alimentaire insuffisant, une absorption plus faible que la normale et une excrétion plus élevée que la normale peuvent provoquer une carence en vitamine B1, de même qu’une surutilisation par excès de glucides raffinés. Les groupes suivants font aussi partie des groupes les plus susceptibles d’avoir un apport insuffisant en vitamine B1 :

• Les personnes dépendantes à l’alcool : 80% des personnes souffrant d’alcoolisme chronique développent une carence en thiamine ;

• Les personnes âgées : 20 à 30% des personnes âgées souffrent d’un déficit en thiamine (apport alimentaire insuffisant, maladie chronique, prise d’autres médicaments, etc.) ;

• Les personnes porteuses du VIH : chez ces personnes, la carence en thiamine est probablement due à la malnutrition résultant de l’état de perte de tissu musculaire lié à la maladie ;

• Les personnes diabétiques : chez ses ces personnes, le taux plus faible de thiamine pourrait être lié à une augmentation de son élimination par les reins ;

• Les personnes ayant subi une chirurgie bariatrique : ce type de chirurgie peut entrainer une malabsorption, pouvant conduire au béribéri ou à une encéphalopathie de Wernicke.

Signes de déficit et de carence en vitamine B1

À un stade précoce, une carence en thiamine peut entraîner différents troubles :

- anorexie ;

- perte de poids ;

- faiblesse musculaire ;

- confusion, perte de mémoire à court terme et autres signes mentaux ;

- symptômes cardiovasculaires (tels qu'une hypertrophie cardiaque).

La carence marquée en thiamine conduit souvent au béribéri, qui se caractérise principalement par une neuropathie périphérique et une émaciation. Les personnes atteintes de cette maladie ont des fonctions sensorielles, motrices et réflexes altérées. Dans de rares cas, le béribéri provoque une insuffisance cardiaque congestive entraînant un œdème des membres inférieurs et parfois, la mort. Bien que le béribéri soit rare dans les pays occidentaux, des cas peuvent apparaitre sporadiquement. Le territoire ultramarin de Mayotte est concerné par cette maladie. L'administration d'un supplément de thiamine, souvent par voie parentérale, guérit rapidement le béribéri.

Une autre forme de carence en thiamine est le syndrome de Wernicke-Korsakoff, qui concerne en majorité les personnes souffrant d'alcoolisme chronique, mais qui peut aussi apparaître chez les patients souffrant de troubles gastro-intestinaux graves, d'hémopathies malignes à progression rapide, de troubles liés à l'usage de drogues ou du SIDA. Cee syndrome comporte souvent deux phases :

- Le premier stade, aigu et potentiellement mortel, est l'encéphalopathie de Wernicke. Ce stade est généralement caractérisé par une neuropathie périphérique.

- La psychose de Korsakoff, autre manifestation de cette maladie par carence, est quant à elle associée à de graves pertes de mémoire à court terme, une désorientation et une confabulation (confusion entre souvenirs réels et imaginaires). À ce stade, l’administration de thiamine par voie parentérale ne permet pas toujours la guérison.

Pour traiter une légère carence en thiamine, l’Organisation Mondiale de la Santé recommande des doses orales quotidiennes de 10 mg de thiamine pendant une semaine, suivies de 3 à 5 mg/jour pendant au moins 6 semaines.

En cas de carence sévère, il est conseillé d’administrer 25 à 30 mg par voie intraveineuse chez les nourrissons et 50 à 100 mg chez l'adulte, puis 10 mg par jour par voie intramusculaire pendant environ 1 semaine, suivis de 3 à 5 mg/jour de thiamine par voie orale pendant au moins 6 semaines.

Risques pour la santé liés à un excès de vitamine B1

Aucune limite supérieure de sécurité n’a été établie pour la thiamine.

Interactions avec les médicaments

Certains médicaments peuvent affecter les niveaux de thiamine. Le furosémide (Lasix) est un diurétique de l'anse utilisé pour traiter l'œdème et l'hypertension, en augmentant le débit urinaire.

Il est susceptible d’entraîner des concentrations plus basses de thiamine, en raison d'une perte urinaire. Le fluorouracile est un médicament de chimiothérapie couramment utilisé pour traiter les cancers colorectaux et autres cancers solides. Plusieurs cas de béribéri ou d'encéphalopathie de Wernicke ont été relevés après traitement avec ce médicament, car il pourrait potentiellement augmenter le métabolisme de la thiamine et bloquer la formation de TDP, sa forme active. Dans ce type de situation, les médecins doivent envisager la prescription d’un supplément en vitamine B1.

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