Découverte dans les années 1930, la vitamine B6 joue plusieurs rôles essentiels dans le bon fonctionnement de l’organisme. Quels sont ses bienfaits, dans quels aliments en trouver et comment se complémenter ? On fait le point.

Qu’est-ce que la vitamine B6 ?

La vitamine B6 est une vitamine hydrosoluble essentielle au bon fonctionnement de l’organisme. Elle existe sous trois composés principaux : la pyridoxine, le pyridoxal et la pyridoxamine. Une fois absorbées, elles reçoivent un groupement phosphate au niveau du foie.

Le phosphate de pyridoxal (PLP) et le phosphate de pyridoxamine (PMP) jouent un rôle crucial dans la formation des neurotransmetteurs (dopamine, noradrénaline, GABA, sérotonine) et participent au développement cognitif et à la régulation de l’activité hormonale.

La vitamine B6 contribue également au métabolisme des protéines et au bon fonctionnement du système immunitaire, tout en étant impliquée dans la synthèse des globules rouges. Elle est également précieuse pour lutter contre la fatigue.

La vitamine B6 sous forme de pyridoxine est principalement présente dans les produits végétaux, tandis que l’on retrouve essentiellement le PMP et le PLP dans les produits animaux.

 

Comment on évalue le statut en vitamine B6 ?

Les concentrations de vitamine B6 peuvent être mesurées en évaluant les concentrations de PLP, d'autres vitamères, ou la vitamine B6 totale dans le plasma, les érythrocytes ou l'urine.

Les concentrations de vitamine B6 peuvent également être mesurées indirectement en évaluant soit la saturation des aminotransférases érythrocytaires par le PLP, soit les métabolites du tryptophane. Le PLP plasmatique est la mesure la plus courante du statut en vitamine B6.

 

Les apports recommandés en vitamine B6

L’apport nutritionnel recommandé en vitamine B6 varie selon le sexe et l’âge. Des concentrations de PLP supérieures à 30 nmol/L ont été traditionnellement des indicateurs d'un statut adéquat en vitamine B6 chez les adultes. Cependant, le Food and Nutrition Board (FNB) de l'Institut de Médecine des Académies Nationales a utilisé un niveau de PLP plasmatique de 20 nmol/L comme principal indicateur de l'adéquation pour calculer les Apports Nutritionnels Recommandés (ANR) pour les adultes.

En France, les RNP, ou Références Nutritionnelles pour la Population sont censées couvrir les besoins nutritionnels de 97,5% d’une population. Les RNP en vitamine B6 chez les adultes sont de 1,7 mg par jour pour les hommes et de 1,6 mg par jour pour les femmes. Chez les enfants, les RNP vont de 0,6 mg à 1 mg, selon la classe d’âge.

Apports et statut en vitamine B6

La carence en vitamine B6 isolée est relativement rare, et généralement associée à de faibles concentrations d'autres vitamines B, telles que la vitamine B12 et les folates.

Cependant, une étude française de 1999 a trouvé que 60 % des femmes et 55 % des hommes ne reçoivent pas les apports conseillés en vitamine B6, une situation qui peut conduire à un déficit.

Groupes à risque d’insuffisance en vitamine B6

Certaines maladies génétiques affectent directement des enzymes dépendant de la vitamine B6 : homocystéinurie, cystathionurie, l’hyperornitinémie, acidurie xanthurénique, anémies sidéroblastiques familiales pyridoxino-sensibles, convulsions pyridoxino-dépendantes, oxaluries primaires.

Les insuffisances rénales et d'autres maladies rénales peuvent aussi provoquer une carence en vitamine B6. La cirrhose, l’hyperthyroïdie et l’insuffisance cardiaque peuvent également exposer à une carence en B6.

L’alcoolisme chronique entraîne de son côté un besoin accru de vitamine B6. Il peut provoquer des neuropathies causées par un manque de vitamines B1, B3 (niacine) et B6. Les groupes suivants sont aussi susceptibles d’avoir un apport insuffisant en vitamine B6 :

• Les personnes qui fument beaucoup ;

• Les personnes âgées de plus de 65 ans ;

• Les personnes prenant la pilule contraceptive ;

• Les personnes enceinte ou allaitantes ;

• Les femmes atteintes de colite ulcéreuse ou d’une maladie cœliaque comme la maladie de Crohn, en raison d’une malabsorption.

Signes de déficit et de carence en vitamine B6

Une carence en vitamine B6 entraîne des changements biochimiques qui deviennent plus évidents à mesure que la carence progresse. La carence en vitamine B6 est associée à une anémie microcytaire, des anomalies électroencéphalographiques, une dermatite avec chéilose (desquamation des lèvres et fissures aux coins de la bouche) et une glossite (langue gonflée), la dépression et la confusion, et une fonction immunitaire affaiblie.

Les individus présentant des concentrations de vitamine B6 à la limite ou une carence légère peuvent cependant ne montrer aucun signe ou symptôme de carence pendant des années. Chez les nourrissons, une carence en vitamine B6 cause de l'irritabilité, une audition anormalement aiguë, et des crises convulsives.

Risques pour la santé liés à un excès de vitamine B6

L’organisme n’a pas la faculté de stocker la vitamine B6 en quantité suffisante. Cependant, s’il y a surplus, celui-ci est évacué dans les urines en 15 à 20 jours. Des apports élevés en vitamine B6 provenant de sources alimentaires n'ont pas été signalés comme causant des effets indésirables.

Toutefois, l'administration chronique de 1 à 6 g de pyridoxine par voie orale chaque jour pendant 12 à 40 mois peut provoquer une neuropathie sensorielle grave et progressive, caractérisée par une ataxie (perte de contrôle des mouvements corporels). La gravité des symptômes semble dépendre de la dose, et les symptômes s'arrêtent généralement si le patient cesse les suppléments de pyridoxine dès l'apparition des symptômes neurologiques. D'autres effets des apports excessifs en vitamine B6 incluent des lésions dermatologiques douloureuses, une photosensibilité, et des symptômes gastro-intestinaux, tels que des nausées et des brûlures d'estomac.

*Le lait maternel, les préparations pour nourrissons et les aliments devraient être les seules sources de vitamine B6 pour les nourrissons.

Apports supérieurs tolérables pour la vitamine B6

Le Food and Nutrition Board a établi des limites maximales tolérables (UL) pour la vitamine B6 qui s'appliquent à la fois aux apports alimentaires et aux suppléments. En raison des limitations dans les données sur les risques potentiels de l'utilisation à long terme, le FNB a réduit de moitié la dose utilisée dans ces études, pour établir une UL de 100 mg/jour pour les adultes. Les UL sont plus basses pour les enfants et les adolescents en fonction de leur taille corporelle, et ne s'appliquent pas aux individus recevant de la vitamine B6 pour un traitement médical (à qui il est recommandé de le faire sous la surveillance d'un médecin).

Sur la base d’études qui ont examiné les associations entre la vitamine B6 et la neuropathie périphérique, le Panel sur la nutrition, les nouveaux aliments et les allergènes alimentaires de l'Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA) a fixé une limite supérieure pour la vitamine B6 à 12 mg/jour pour tous les adultes, y compris les personnes enceintes ou allaitantes (avec des quantités inférieures allant de 2,2 à 10,7 mg/jour pour les nourrissons et les enfants, en fonction de l'âge).

Interaction avec les médicaments

La vitamine B6 peut potentiellement interagir avec certains médicaments, et plusieurs types de médicaments peuvent altérer les niveaux de vitamine B6. Les personnes qui prennent régulièrement ces médicaments et d’autres devraient discuter de leur statut en vitamine B6 avec un professionnel de santé.

La cyclosérine est un antibiotique à large spectre utilisé pour traiter la tuberculose. En combinaison avec le phosphate de pyridoxal, la cyclosérine augmente l'excrétion urinaire de pyridoxine. La perte urinaire de pyridoxine pourrait exacerber les crises et la neurotoxicité associées à la cyclosérine. Une supplémentation en pyridoxine peut cependant aider à prévenir ces effets indésirables.

Certains médicaments antiépileptiques, y compris l'acide valproïque, la carbamazépine, et la phénytoïne augmentent le taux de catabolisme des vitamères de la vitamine B6, résultant en de faibles concentrations plasmatiques de PLP et en une hyperhomocystéinémie. Des niveaux élevés d'homocystéine chez les utilisateurs de ces médicaments pourraient augmenter le risque de crises épileptiques et d'événements vasculaires, y compris les accidents vasculaires cérébraux, et réduire la capacité à contrôler les crises chez les patients. De plus, les patients utilisent généralement des médicaments antiépileptiques pendant des années, augmentant leur risque de toxicité vasculaire chronique.

Certaines recherches indiquent également que la supplémentation en pyridoxine (200 mg/jour pendant 12 à 120 jours) peut réduire les concentrations sériques de phénytoïne et phénobarbital, probablement en augmentant le métabolisme de ces médicaments. On ne sait pas si des doses plus faibles de pyridoxine ont un effet.

Le lévétiracétam est un médicament antiépileptique avec des effets secondaires comportementaux qui incluent l'irritabilité, l'agitation, et la dépression. Des preuves préliminaires suggèrent que la supplémentation en vitamine B6 (à des doses telles que 50–350 mg/jour chez les enfants et 50–100 mg/jour chez les adultes) pourrait réduire ces effets secondaires.

La théophylline peut prévenir ou traiter l'essoufflement, le sifflement et d'autres problèmes respiratoires causés par l'asthme, la bronchite chronique, l'emphysème et d'autres maladies pulmonaires. Les patients traités avec la théophylline ont souvent de faibles concentrations plasmatiques de PLP, ce qui pourrait contribuer aux effets secondaires neurologiques et du système nerveux central associés à la théophylline.

L’isionazide (un anti-tuberculeux) perturbe le métabolisme de la vitamine B6 et peut conduire à une carence.

Où trouver de la vitamine B6?

Découvrez le en consultant notre article : Vitamine B6 : Définition, bienfaits, sources

Sources

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